Pika américain sur le mont Evans, dans le Colorado

On ne peut pas nier que les pikas soient mignons. Ces tout petits mammifères sont même la définition du mot adorable. Mais ces cousins miniatures des lapins sont également certaines des créatures les plus coriaces de la planète. Beaucoup vivent à de très hautes altitudes, dans la zone alpine au-dessus des arbres, là où la nourriture peut être rare et le climat rude. Le spécimen que nous voyons ici dans toute la gloire de sa fourrure est un pika américain qui vit sur les pentes rocheuses du mont Evans, dans le Colorado.

Ces dernières années, le pika américain est devenu comme un signal d’alerte pour le changement climatique. Ici, dans le Colorado, ces animaux sont magnifiquement adaptés à leur environnement alpin frais, mais ils périssent sous des températures plus clémentes. La surveillance de leurs populations avertira les chercheurs en cas de changement, même minime, des températures alpines.